范德瓦耳斯出身平凡，家里没钱让他上正规的中学，他没有学过拉丁文和希腊文，进不了大学。他先做小学老师，一边教书，一边在莱顿大学旁听，后来才补上了学历。
1873 年，三十六岁的他交了博士论文，题目是《论气态和液态的连续性》。他在理想气体公式里，加进两项修正：分子本身有大小，分子之间还会互相吸引。这样得到的方程不仅能描述气体，也能描述液体，还能预测一个「临界温度」，温度一旦超过它，气体再怎么压也变不成液体。
这篇论文传到英国，物理学家麦克斯韦读了很兴奋，还特意在《自然》杂志上写了评论。1910 年，范德瓦耳斯获得诺贝尔物理学奖。他的方程至今还是物理系学生要学的第一个非理想气体模型。
你可能不知道
01范德瓦耳斯力是分子间非常微弱的吸引力，壁虎能爬墙，靠的就是它。
02他的方程能够预测气体液化的条件，对后来液化氦、氢等气体很有帮助。
03他认为分子之间存在吸引力，在当时是一个很大胆的想法。
人生年表
- 1837出生于荷兰莱顿
- 1873提交博士论文，提出范德瓦耳斯方程
- 1877任阿姆斯特丹大学首位物理学教授
- 1910获诺贝尔物理学奖
- 1923去世
他怎么想问题
把理想化的公式拿来，再加上最重要的两项现实修正，别全推翻。
